Quer assistir aos jogos da NFL, mas ainda não conhece as regras do futebol americano? Não se preocupe, estamos aqui para te ajudar!

Vamos te explicar como funciona uma partida de futebol americano, detalhar as pontuações e as faltas que ocorrem nos jogos da NFL, no Super Bowl e até nos confrontos do Brasil Futebol Americano (BFA).

A seguir, confira tudo o que você precisa saber sobre as regras do futebol americano e esteja pronto para discutir com seus amigos os detalhes desse esporte da bola oval!

Regras do futebol americano

Nem todas as regras usadas nos jogos de futebol americano nos Estados Unidos são aplicadas em campeonatos de outros países.

A NFL segue um extenso livro de regras específico para a liga norte-americana. No Brasil, por outro lado, as competições seguem as regras da Federação Internacional de Futebol Americano (IFAF), que se baseiam nas regras do futebol americano universitário dos Estados Unidos, a NCAA.

Independentemente do conjunto de regras utilizado, para compreender como funciona uma partida de futebol americano, é fundamental entender que este é um esporte focado na conquista de território. Mas o que isso significa? O campo é dividido em jardas, e as equipes devem avançar gradualmente para conseguir pontuar.

Assim como no futebol tradicional ao qual estamos acostumados no Brasil, os times de futebol americano também são compostos por 11 jogadores em campo.

A equipe que está com a posse de bola é o time de ataque, cujo objetivo é conquistar território, avançando pelo campo até alcançar uma área chamada endzone (zona final) para marcar um touchdown — a principal forma de pontuação no futebol americano, embora existam outras maneiras de pontuar que serão explicadas mais adiante.

Regras do futebol americano: Início de uma partida

A definição de quem começará com a posse de bola é feita por meio de uma disputa de cara ou coroa. Após a escolha com a moeda, um jogo de futebol americano sempre começa com um chute inicial, conhecido como kickoff — que também ocorre após um touchdown ser marcado e no início do segundo tempo.

Kickoff futebol americano

O campo de futebol americano é dividido em jardas, e a bola é posicionada na linha de 35 jardas do campo do time defensor — cada jarda corresponde a 0,9144 metros. O kicker, responsável por iniciar o jogo, chuta a bola em direção ao time adversário.

O retornador, jogador da equipe que recebe a bola após o chute, tem a missão de agarrá-la e avançar o máximo possível pelo campo, enquanto seus companheiros tentam bloquear os defensores adversários. O ataque de sua equipe começará no ponto em que o retornador for parado.

Se o retornador conseguir atravessar todo o campo e alcançar a end zone, sua equipe marcará um touchdown. Nesse caso, o time que marcou terá que chutar a bola para o adversário, oferecendo a eles a chance de iniciar seu próprio ataque.

Por outro lado, se o jogador que recebe o kickoff optar por se ajoelhar dentro de sua própria end zone, ao invés de correr com a bola, o ataque de sua equipe começará na linha de 25 jardas.

Regras do futebol americano: como funcionam as jogadas de ataque

Antes de entrarmos nos detalhes sobre como funciona um ataque no futebol americano, é importante esclarecer alguns aspectos sobre o tamanho do campo e suas divisões, pois elas são essenciais para entender as regras básicas do esporte.

O campo de futebol americano possui 120 jardas (109,7 metros) de comprimento e 53,5 jardas (48,92 metros) de largura — lembrando que cada jarda corresponde a 0,9144 metros. Em relação ao comprimento, o campo é dividido em duas endzones (áreas nas extremidades do campo), que têm 10 jardas cada. Dessa forma, o campo de jogo restante mede 100 jardas.

Regras do Futebol Americano: Primeira descida

Green Bay Packers Football GIF by NFL
A primeira descida marca o avanço do time em campo (Reprodução/NFL)

Nas regras do futebol americano, a equipe que está atacando busca conquistar território, com todos os avanços medidos em jardas. De forma simples, o time ofensivo tenta ganhar o máximo possível de jardas em cada jogada.

No entanto, para manter o ataque e obter uma nova série de jogadas (chamada de campanha), o time tem 4 tentativas para avançar 10 jardas. Se a equipe atingir essa meta de 10 jardas, ela ganha o direito a uma nova primeira descida (First down), o que significa que terá mais 4 tentativas para avançar outras 10 jardas.

Se na primeira descida a equipe avançar menos de 10 jardas, ela terá a segunda descida para tentar cobrir essa diferença. Caso não consiga atingir as 10 jardas novamente, a equipe terá uma terceira descida para tentar completar a distância restante.

Punt

Punting Regular Season GIF by NFL
O punt é diferente do kickoff, e acontece após o time de ataque não conseguir passar da marca de primeira descida (Reprodução/NFL)

Nas regras do futebol americano, se a equipe de ataque não conseguir uma nova primeira descida em 4 tentativas, o time adversário começará a atacar a partir do ponto onde a jogada parou. Por isso, é comum que a equipe utilize apenas as três primeiras tentativas para tentar avançar.

Para evitar perder a posse da bola em uma posição desfavorável no campo na quarta descida, a equipe geralmente opta por realizar um “punt”.

O punt é um chute longo que serve para afastar o adversário, obrigando-o a iniciar seu ataque longe do ponto onde a equipe estava na quarta descida. No entanto, existe a possibilidade de o adversário tentar bloquear esse chute.

Por outro lado, se a equipe ofensiva estiver em uma posição vantajosa no campo de ataque, em vez de um punt, ela pode optar por tentar um field goal, que vale 3 pontos.

Regras do futebol americano: passe

Throwing College Football GIF by SMU Football
O passe ganhou mais notoriedade a partir da década de 60 (Reprodução/NCAA)

Uma dúvida comum sobre as regras básicas do futebol americano é em relação aos momentos em que os jogadores podem passar a bola. Será que é permitido fazer passes para a frente a qualquer momento? E quando o passe é proibido?

No futebol americano, as equipes podem passar a bola para trás quantas vezes quiserem. No entanto, só é permitido um passe para a frente, e isso só pode ser feito quando o lançador (geralmente o quarterback) está atrás da linha em que a equipe de ataque iniciou a jogada, conhecida como linha de scrimmage.

Para atacar, as equipes podem tanto passar a bola quanto correr com ela. O passe ocorre quando a bola é lançada para a frente, uma estratégia conhecida como jogo aéreo. Já a corrida é quando a bola é entregue diretamente nas mãos de um jogador, permitindo que ele avance pelo campo, o que é chamado de jogo terrestre.

Regras do futebol americano: pontuação

Você já deve ter percebido que o objetivo principal do futebol americano é conquistar território. Mas o que acontece quando uma equipe chega ao final do campo? É aí que ocorre o tão famoso touchdown!

No entanto, o touchdown não é a única maneira de pontuar no futebol americano. Confira abaixo todas as formas de pontuação!

Regras do Futebol Americano: Touchdown

Kansas City Chiefs Dancing GIF by NFL
Travis Kelce, fenômeno dentro e fora de campo, comemora o touchdown dançando (reprodução/NFL)

O touchdown é o principal lance do futebol americano e vale 6 pontos. Ele ocorre quando a equipe atacante consegue alcançar a endzone. Para marcar um touchdown, um jogador deve receber um passe dentro da endzone ou entrar nessa área com a posse da bola.

Após anotar um touchdown, a equipe tem a oportunidade de aumentar sua pontuação com uma conversão extra. Isso pode ser feito de duas maneiras: um ponto extra, que é um chute livre de uma linha de 15 jardas, ou uma conversão de dois pontos, que é uma jogada ofensiva de uma linha de 2 jardas.

Regras do Futebol Americano: Ponto extra

Nick Folk Good Job GIF by New England Patriots
O ponto extra só acontece após o touchdown (reprodução/New England Patriots)

Para fazer um ponto extra e marcar mais um ponto no placar, a equipe que já fez um touchdown precisa acertar um chute entre as traves em formato de Y.

Regras do Futebol Americano: Conversão de dois pontos

Se não quiser ter a chance de marcar apenas um ponto, o time que ataca pode recorrer a um down curto, que vale dois pontos. Nesse caso, a equipe tem de conseguir entrar na endzone mais uma vez.

Regras do Futebol Americano: Field Goal

Kicking Field Goal GIF by Delaware Blue Hens
Caso o touchdown não aconteça e o time esteja em uma distância favorável par ao kicker, naturalmente a melhor opção é o field goal (reprodução/Delaware Blue Hens)

Quando o time que está atacando não consegue alcançar a endzone, ele pode tentar um chute em direção à trave em formato de Y, posicionada nos extremos do campo. O field goal, que vale 3 pontos, é a segunda principal forma de pontuação no futebol americano. Para marcar um field goal, o chute deve passar entre as traves do Y.

O field goal pode ser tentado de qualquer lugar do campo, desde que o kicker (chutador) tenha a força necessária para acertar o chute. O recorde da NFL para um field goal é de 64 jardas.

Regras do Futebol Americano: Safety

Regular Season Dance GIF by NFL
O safety não acontece com frequência em uma partida da NFL (reprodução/NFL)

O safety vale 2 pontos e é a única pontuação que pode ser feita por um time que está defendendo. Ele acontece quando um jogador de ataque é derrubado dentro da própria endzone.

Regras do futebol americano: duração do jogo

Um jogo de futebol americano é dividido em quatro quartos, cada um com duração de 15 minutos. Após o segundo quarto, há um intervalo de 12 minutos. Entre o primeiro e o segundo quartos, assim como entre o terceiro e o quarto quartos, há uma pausa de dois minutos.

O cronômetro é paralisado em um jogo de futebol americano sempre que:

  • o passe dado pelo quarterback (jogador responsável por armar as jogadas de ataque) não é completado;
  • quando há uma pontuação;
  • quando há uma infração na jogada;
  • quando o atleta com a posse de bola sai do campo;
  • no two minute warning, quando restam apenas dois minutos para o fim do segundo e do quarto quartos.

Regras do futebol americano: faltas

Como o futebol americano é um esporte baseado na conquista de território, as faltas resultam em perda de jardas. Por exemplo, se o ataque demora mais de 40 segundos para iniciar uma jogada, é punido com a perda de 15 jardas.

Quando a equipe de arbitragem percebe uma infração, um pano amarelo é lançado no campo. Nas transmissões de TV, isso é indicado na tela pela palavra “flag” (bandeira). A infração e a penalidade são anunciadas ao público por meio de um microfone.

Se o técnico de uma equipe discordar da decisão da arbitragem, ele pode solicitar a revisão por vídeo da marcação. Cada equipe tem direito a dois pedidos de desafio por jogo. Para desafiar uma decisão, o head coach joga um pano vermelho no campo.

Challenge futebol americano

Regras do Futebol Americano: Pass interference ou interferência

De acordo com as regras do futebol americano, um defensor só pode fazer contato físico com um recebedor nas cinco primeiras jardas a partir da linha de scrimmage. Se o contato físico ocorrer após essas 5 jardas, é considerado interferência no passe.

A punição para interferência no passe resulta no posicionamento da bola no local da falta e na concessão de uma nova primeira descida automática para a equipe ofensiva.

Regras do Futebol Americano: Illegal contact

O contato ilegal além das 5 jardas permitidas a partir da linha de scrimmage é uma infração que ocorre quando um defensor faz contato com um recebedor após esse limite, mas antes que a bola esteja em direção ao recebedor. Essa falta é diferente da interferência no passe, pois a bola ainda não está em voo em direção ao recebedor.

A punição para esse tipo de contato ilegal resulta em um recuo de 5 jardas para a equipe de defesa e na concessão de uma nova primeira descida para a equipe ofensiva.

Illegal Formation

É qualquer formação de ataque que não é permitida pela regra, como ter menos de 7 jogadores na linha de scrimmage. É punida com 5 jardas.

Regras do Futebol Americano: Intentional Grounding

Quando teme ser derrubado e perder jardas, o quarterback não pode jogar a bola intencionalmente para fora ou diretamente para o chão. Porém, a infração só ocorre se o quarterback estiver dentro do pocket e arremessar a bola em um local  onde não haja companheiros de equipe. A infração é punida com a perda de 10 jardas e uma descida.

Regras do Futebol Americano: Holding

Somente é permitido segurar o jogador que está com a posse da bola. Em relação aos demais, só é permitido empurrar — essa é uma das principais diferenças entre o rugby e o futebol americano.

Caso um atacante agarre um defensor, a punição é o recuo de 10 jardas. Já se a falta for cometida por um defensor, a defesa recua 5 jardas e cede uma primeira descida automática.

False start

Essa infração é conhecida como saída falsa. Ela acontece quando um jogador de ataque se move antes de a bola ser colocada em jogo, o que pode induzir o movimento de um defensor. A punição para a saída falsa é um recuo de 5 jardas para a equipe ofensiva.

Regras do Futebol Americano: Neutral Zone Infraction

Na zona imaginária entre as linhas de defesa e ataque, se um defensor fizer um movimento ultrapassando a linha de scrimmage antes de a bola ser colocada em jogo, sua equipe será punida com o recuo de 5 jardas.

Encroachment

É uma falta de defesa e ocorre quando um defensor, além de ultrapassar a linha de scrimmage antes de a bola ser colocada em jogo, faz contato com um jogador do ataque. Como penalidade, a equipe de defesa recua cinco jardas.

Regras do Futebol Americano: Delay of game

Após o fim de um jogada, a equipe de ataque tem 40 segundos para recolocar a bola em jogo. Se estourar esse tempo, ocorre a falta por atrasar o recomeço da partida. A penalidade é a perda de 5 jardas.

Face mask

Ocorre quando um jogador segura na grade do capacete de seu adversário. Diante da possibilidade de causar lesões na coluna cervical do atleta da outra equipe, o time do jogador que comete essa infração é punido com a perda de 15 jardas.

Regras do Futebol Americano: Too Many Men On The Field

A tradução literal para o português já indica o que quer dizer essa falta: há homens demais em campo. Ou seja, a equipe tem mais de 11 atletas no gramado.

Unnecessary Roughness

É a falta quando ocorre uma abordagem excessivamente violenta para parar o adversário.

Regras do Futebol Americano: Roughing The Passer

Ao tentar um sack, o defensor chega atrasado e derruba o quarterback muito após a realização do lançamento.

Unsportsmanlike Conduct

Quando um jogador tem uma conduta anti-desportiva, como uma provocação não permitida a um adversário. Nesse caso, a punição pode ser de 15 jardas ou até a expulsão do infrator.

Clipping

Ocorre quando um jogador bloqueia ilegalmente e pelas costas um adversário, em um movimento considerado perigoso. A punição para essa falta é de 15 jardas.

Livro de regras de futebol americano

Manual do Futebol Americano

  • Autores: Antony Curti e Bruno Clozel

Quer entender todos os detalhes do futebol americano, desde as regras mais básicas até todos os detalhes do que cerca a NFL? O Manual do Futebol Americano, escrito pelo comentarista Antony Curti, dos canais ESPN, é um bom caminho para encontrar todas essas informações.

O livro apresenta as posições, todos os aspectos táticos e a história do futebol americano. É uma boa oportunidade para quem que se tornar um expert no esporte da bola oval.

Esperamos que agora você consiga ver os jogos da NFL sem mais dúvidas sobre as regras do futebol americano. Caso queira entender melhor o que quer dizer cada um dos termos utilizados por narradores e comentaristas nas transmissões, confira o Glossário do Futebol Americano!

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