Natália Silva: de Pingo D’Água à disputa de cinturão no UFC 332

Natália Silva faz no sábado, 3 de outubro, a luta mais importante da carreira. A mineira de Pingo D’Água enfrenta a chinesa Wang Cong pelo cinturão vago do peso-mosca feminino na luta principal do UFC 332, no Delta Center, em Salt Lake City (EUA). Se vencer, será a primeira brasileira campeã da categoria na história do Ultimate.

O card principal começa às 21h (horário de Brasília), com transmissão exclusiva do Paramount+ no Brasil, segundo o UFC.

Um cinturão que o Brasil nunca teve

A divisão feminina até 57 kg foi criada em 2017 e teve como primeira campeã a norte-americana Nicco Montaño, lembra o site oficial do UFC. Desde então, três brasileiras chegaram a disputar o título: Jennifer Maia, Jéssica Andrade e Taila Santos. Todas foram derrotadas por Valentina Shevchenko.

Pelo levantamento do UFC, o cinturão do peso-mosca é o único das categorias femininas que ainda não pertenceu a uma lutadora do país. Natália será a quarta brasileira a tentar mudar essa história, e a primeira a fazer isso sem Shevchenko do outro lado.

A luta inicialmente seria justamente contra a quirguiz, então campeã. Uma lesão tirou Shevchenko do evento e a levou a deixar o título vago. Segundo o Lance!, a ex-campeã deve ficar mais de um ano longe do octógono. Wang Cong assumiu a vaga.

De Pingo D’Água ao topo do ranking

Natália nasceu em Pingo D’Água, no interior de Minas Gerais. A porta de entrada para as artes marciais foi o taekwondo, descoberto em um projeto social da cidade natal, como ela contou ao Metrópoles. A estreia no MMA veio em 2015.

“Eu saí de Pingo D’Água, uma cidade de 5 mil habitantes, e agora estou no maior palco do MMA no mundo”, disse a lutadora ao Metrópoles.

O caminho até o UFC não foi rápido. Depois de assinar com a organização, Natália passou cerca de três anos lidando com lesões antes de estrear, o que só aconteceu em 2022, com vitória sobre a canadense Jasmine Jasudavicius. “Quando vivi aquele momento de estrear, de viajar, parecia que estava em um sonho”, relembrou.

Mesmo com o sucesso, ela não trocou Minas Gerais por um grande centro de treinamento no exterior. Natália treina na Team Borracha, em Contagem, onde um dos responsáveis por sua preparação é Carlos Borracha, irmão mais velho de Paulo Borrachinha. “Não vejo necessidade de ir para outro lugar. O que eu tenho aqui, em outros lugares não tem”, explicou ao Metrópoles.

Oito vitórias seguidas e três ex-campeãs pelo caminho

Aos 29 anos, Natália chega à disputa invicta no UFC, com oito lutas e oito vitórias. As três mais recentes vieram contra ex-campeãs: Jéssica Andrade, Alexa Grasso e Rose Namajunas. O triunfo sobre Namajunas, no UFC 324, em janeiro, a levou ao primeiro lugar do ranking do peso-mosca.

Seu cartel profissional é de 20 vitórias, cinco derrotas e um empate. O estilo continua marcado pelo taekwondo. “Chutar é o meu diferencial. Não se vê muito isso”, afirmou a brasileira ao Metrópoles.

Quem é Wang Cong

A adversária também chega em boa fase. Segundo o Lance!, a chinesa de 34 anos busca a quinta vitória consecutiva no UFC e vem de triunfo sobre Tracy Cortez, em julho. Wang tem ainda experiência no kickboxing profissional, modalidade em que já derrotou Valentina Shevchenko.

O duelo promete, portanto, um confronto de trocação entre duas atletas de base na luta em pé: o taekwondo de Natália contra o kickboxing de Wang.

UFC 332: horário, card e onde assistir

• Data: sábado, 3 de outubro
• Local: Delta Center, Salt Lake City (EUA)
• Horários (Brasília): pré-show às 16h, card preliminar às 17h e card principal às 21h
• Onde assistir: Paramount+ (todo o card)

Além de Natália, outros três brasileiros estão no evento. Deiveson Figueiredo enfrenta Payton Talbott no card principal. Na parte preliminar, Johnny Walker encara Mick Parkin, e Rafael dos Anjos mede forças com Alexander Hernandez.

Próximos passos

Antes da luta, Natália cumpre a agenda tradicional da semana de evento: dia de mídia, coletiva de imprensa e pesagens oficial e cerimonial na sexta-feira. No sábado, ela tenta fazer o que nenhuma brasileira conseguiu na divisão e se juntar à lista de grandes lutadoras do UFC, ao lado de nomes como Amanda Nunes. Para entender como funcionam as disputas de cinturão, vale conferir as regras do MMA.

Fontes: UFC Brasil, Lance!, Metrópoles.