Johnny Walker nocauteia Waldo Cortes Acosta no UFC Vegas 124

Johnny Walker voltou a levantar a mão no peso-pesado. No sábado, 7 de novembro, no Meta Apex, em Las Vegas, o brasileiro venceu Waldo Cortes Acosta por nocaute técnico aos 2min27 do terceiro round e fechou o UFC Vegas 124 como protagonista. Foi a segunda vitória seguida dele no peso-pesado, 35 dias depois da estreia contra Mick Parkin.

E o detalhe que torna a noite ainda mais brasileira: Walker não estava no cartaz original da luta principal.

De convidado a protagonista

O evento perdeu a luta principal quando Sean Brady se lesionou, e o combate dele contra o brasileiro Gabriel Bonfim caiu junto. A solução foi montar um novo duelo de pesos-pesados no topo do card: Walker contra Cortes Acosta, anunciado no fim de outubro.

O brasileiro vinha embalado. Em 3 de outubro, no UFC 332, estreou no peso-pesado com um nocaute em Mick Parkin ainda no primeiro round, de joelhadas no clinche. Cinco semanas depois, estava de novo no octógono, agora como atração principal da noite.

Como a luta se desenrolou

Cortes Acosta, dominicano, vinha para frente o tempo todo. Walker respondeu com paciência: começou atacando as pernas do adversário e foi desgastando a base dele enquanto o outro pressionava. Era a luta de quem precisa esperar o momento certo para soltar o golpe.

O momento chegou no terceiro round. Um chute na cabeça preparou o desfecho, e o combate foi encerrado aos 2min27. O resultado oficial foi nocaute técnico, e o brasileiro saiu de lá com a segunda vitória consecutiva em um peso novo, o que não é pouca coisa para quem acabou de mudar de categoria.

O que isso muda para Walker

Duas vitórias seguidas por nocaute, em lutas que acabaram antes do gongo final, colocam o brasileiro em boa posição na conversa dos pesados. Quanto ele sobe no ranking, só a próxima atualização oficial do UFC vai dizer. Quanto ao próximo adversário, nada foi anunciado até aqui.

Se você quer entender o peso dessa mudança de categoria, vale conferir nossa história completa do lutador em Johnny Walker no peso-pesado e o guia das categorias de peso do UFC e do MMA.

Duas estreias no peso-pesado, dois jeitos de vencer

Vale comparar as duas noites. Contra Parkin, em outubro, o serviço foi rápido: nocaute ainda no primeiro round, com joelhadas depois de uma troca de posição junto à grade. Contra Cortes Acosta, o caminho foi mais longo e mais cerebral, com o desgaste nas pernas e um desfecho só no terceiro round. Para quem está de olho na evolução do brasileiro na categoria, são duas respostas diferentes à mesma pergunta: ele resiste à pressão de um adversário que vem para cima e ainda finaliza.

O resto da noite em Las Vegas

Fora do cartel brasileiro, o card teve momentos curtos e secos. Elijah Smith nocauteou Davey Grant com apenas 1min00 de luta, e Austin Bashi finalizou Carlos Calderon com um mata-leão aos 1min07 do primeiro round. Na parte alta do card, Tatiana Suarez foi quem venceu o duelo de decisão contra uma brasileira, como você vai ver abaixo.

Os outros brasileiros do card

A noite foi cheia de verde e amarelo. Além de Walker, outros dez brasileiros lutaram no evento, com resultado misto. Quatro saíram com a mão levantada: o próprio Walker, Lucas Fernando (decisão unânime sobre Billy Elekana), Karine Silva (decisão unânime sobre Gabriella Fernandes, em duelo entre brasileiras) e José Souza (nocaute no primeiro round sobre Jonny Parsons, aos 4min16).

Do outro lado, Virna Jandiroba perdeu por decisão unânime para Tatiana Suarez, com os cartões 30-27, 30-27 e 29-28. Priscila Cachoeira foi parada por Nina Milosevic no segundo round, aos 3min40. Marcos Degli, Gabriel Lorenço, José Delano e Wellington Turman também deixaram o octógono derrotados.

Perguntas frequentes

Em que round e em que minuto Johnny Walker venceu?

No terceiro round, aos 2min27, por nocaute técnico.

Quem foi o adversário de Walker na estreia no peso-pesado?

Mick Parkin, nocauteado no primeiro round do UFC 332, em 3 de outubro.

Por que Walker virou a luta principal do UFC Vegas 124?

Porque Sean Brady se lesionou e a luta dele contra Gabriel Bonfim, que encabeçava o evento, foi cancelada. Walker contra Cortes Acosta tomou o lugar no alto do card.

Onde foi o UFC Vegas 124?

No Meta Apex, em Las Vegas, nos Estados Unidos.

Fontes: UFC, Sherdog.