Karl Anthony Malone, nascido em 24 de julho de 1963, é um ex-jogador profissional de basquete da NBA, amplamente conhecido como “O Carteiro”. Considerado um dos maiores atacantes da história da NBA, Malone teve uma carreira de 18 temporadas no Utah Jazz (1985-2003), onde formou uma parceria lendária com John Stockton.
Carreira universitária de Karl Malone
Malone jogou basquete universitário na Louisiana Tech University, ajudando os Bulldogs a alcançarem seu primeiro torneio da NCAA em 1984 e a conquistarem o primeiro lugar na Southland Conference em 1985. Selecionado pelo Utah Jazz na primeira rodada do draft da NBA de 1985, com a 13ª escolha geral, Malone rapidamente se destacou, entrando para o time All-Rookie da NBA em 1986.
Ascensão e primeiro All-Star (1987–1988)
Na temporada 1987-88, Karl Malone emergiu como a força motriz do ataque do Utah Jazz, enquanto John Stockton assumia o papel de maestro da equipe. Malone participou de seu primeiro All-Star Game em 1988, registrando uma média impressionante de 27,1 pontos por jogo. Este foi o início de uma série de 14 aparições consecutivas no All-Star Game. Naquela temporada, o Jazz alcançou 47 vitórias e 35 derrotas, terminando em terceiro lugar na Divisão Centro-Oeste e superando o Portland Trail Blazers na primeira rodada dos playoffs. No entanto, foram eliminados pelos Los Angeles Lakers na segunda rodada, apesar das atuações heroicas de Malone, que teve média de 29,7 pontos e 11,8 rebotes nos playoffs .
Evolução e primeira honra All-NBA (1988–1989)
Durante a entressafra de 1988, Malone assinou um contrato de 10 anos no valor de US$ 18 milhões. Com a chegada de Jerry Sloan como treinador principal, Malone elevou seu jogo, registrando médias de 29,1 pontos e 10,7 rebotes na temporada 1988-89, ficando em segundo lugar na pontuação da liga, atrás de Michael Jordan. Sua performance lhe rendeu o primeiro prêmio de MVP do All-Star Game e uma posição no All-NBA First Team .
Temporadas de domínio e recordes pessoais (1989–1992)
A partir da temporada 1989-90, Malone começou a solidificar sua posição como um dos principais jogadores da NBA. Ele elevou sua média para 31 pontos por jogo e foi novamente selecionado para o All-NBA First Team. Em 27 de janeiro de 1990, Malone marcou 61 pontos, o recorde de sua carreira, contra o Milwaukee Bucks. Ele continuou a liderar o Jazz, que terminou a temporada com um recorde de 55-27, mas foi eliminado na primeira rodada dos playoffs pelo Phoenix Suns .
Durante a temporada 1990-91, Malone teve médias de 29,0 pontos e 11,8 rebotes por jogo, sendo novamente escolhido para o All-NBA First Team. O Jazz eliminou o Phoenix Suns na primeira rodada dos playoffs, mas foi derrotado pelo Portland Trail Blazers na segunda rodada .
Consolidação e conflitos (1992–1996)
Malone continuou a dominar nas temporadas seguintes, mantendo médias elevadas de pontos e rebotes. Na temporada 1991-92, ele levou o Jazz às finais da Conferência Oeste pela primeira vez na história da franquia. Apesar de seu sucesso, Malone enfrentou controvérsias, incluindo uma cotovelada em Isiah Thomas dos Detroit Pistons, que resultou em uma suspensão e multa .
Nos anos seguintes, Malone continuou a impressionar, ajudando o Jazz a alcançar a marca de 60 vitórias pela primeira vez em 1994-95. Ele também se tornou o 19º jogador na história da NBA a atingir 20.000 pontos na carreira .
Chegada às finais da NBA (1996–1998)
Após conquistar a medalha de ouro nas Olimpíadas de 1996, Malone liderou o Jazz a duas aparições consecutivas nas finais da NBA. Na temporada 1996-97, ele ganhou seu primeiro prêmio de MVP e levou o Jazz ao melhor recorde da temporada regular na história da equipe (64-18). O Jazz venceu os Clippers, Lakers e Rockets nos playoffs, mas foi derrotado pelos Chicago Bulls nas finais .
Na temporada seguinte, Malone continuou seu desempenho estelar, registrando uma média de 27 pontos por jogo. O Jazz novamente enfrentou os Bulls nas finais da NBA, mas apesar das atuações heroicas de Malone, perderam a série em seis jogos. O chute decisivo de Michael Jordan no jogo 6 é lembrado como um dos momentos mais icônicos da história da NBA .
Fim de carreira e aposentadoria (1998–2004)
Nos anos finais de sua carreira com o Jazz, Malone continuou a ser um jogador dominante, mantendo médias de pontuação acima de 20 pontos por jogo. Ele se tornou agente livre em 2003 e, após a aposentadoria de John Stockton, assinou com o Los Angeles Lakers. No entanto, uma lesão no joelho durante a temporada 2003-04 prejudicou sua busca pelo tão sonhado título da NBA, e os Lakers foram derrotados pelo Detroit Pistons nas finais .
Malone anunciou sua aposentadoria em 13 de fevereiro de 2005, após 19 temporadas na NBA. Sua camisa número 32 foi aposentada pelo Utah Jazz, e uma estátua em sua homenagem foi erguida ao lado de seu companheiro de equipe John Stockton .
Carreira Olímpica de Karl Malone
Em 1984, Karl Malone e John Stockton foram cortados da seleção nacional masculina de basquete dos Estados Unidos. No entanto, em 1992, ambos se juntaram ao “Dream Team”, a primeira seleção olímpica a contar com jogadores da NBA, após a mudança nas regras que permitiu a participação desses profissionais. Anteriormente, apenas jogadores não-NBA podiam competir, o que colocava os EUA em desvantagem significativa.
Após a vitória dos Estados Unidos sobre a Venezuela por 127-80 na final do torneio de qualificação para as Olimpíadas de 1992, a Guarda Nacional do Oregon homenageou Malone como membro honorário.
Malone participou dos Jogos Olímpicos de Verão de 1992 e 1996, conquistando medalhas de ouro em ambos os anos. Nos Jogos de 1996, ele teve uma média de 8,4 pontos, 4,5 rebotes e 1,4 assistências por jogo, com uma taxa de acerto de 56,9% nos arremessos de dois pontos e 52,9% nos lances livres. Em 2010, ele foi introduzido no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame juntamente com o restante do “Dream Team”.
Carreira como treinador
Em 31 de maio de 2007, Malone tornou-se diretor de promoção do basquete e treinador assistente de força e condicionamento em sua alma mater, a Louisiana Tech University, e doou US$ 350.000 ao departamento de atletismo da universidade. Em 29 de maio de 2013, ele retornou ao Utah Jazz como treinador dos pivôs.
Perfil do Jogador
Considerado um dos melhores atacantes da história da NBA, Karl Malone, conhecido como “o Carteiro” por sua consistência em entregar desempenhos de alto nível, conquistou dois prêmios MVP da temporada regular e onze indicações ao NBA First Team, além de ser selecionado três vezes para o NBA All-Defensive First Team. Em 2022, o The Athletic o classificou como o 16º maior jogador da história da NBA.
Malone liderou a NBA em lances livres cobrados, quebrando o recorde da liga sete vezes. Fisicamente imponente, ele era um defensor robusto e um dos jogadores mais duráveis, mantendo um alto nível de desempenho até os 40 anos. Ele jogou 1.476 jogos da NBA (sexto maior de todos os tempos), marcando 36.928 pontos (terceiro maior de todos os tempos) com uma média de 25,0 pontos por jogo e 10,1 rebotes por jogo.
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Negócios
Karl Malone é um empresário de sucesso, proprietário do Teriyaki Grill, Eskamoe's Frozen Custard & More e várias franquias do Arby's em Ruston, Louisiana. Além disso, ele possui concessionárias de automóveis em Utah e Louisiana, incluindo a Karl Malone Toyota e Karl Malone Chrysler Dodge Jeep Ram. Ele também possui franquias do Jiffy Lube e é co-proprietário de franquias do Burger King em Utah e Idaho.
Atuação e Luta Livre
Malone estrelou o filme Rockwell em 1994 e fez aparições em “Static Shock” e “Soul Plane”. Em 1998, após as finais da NBA, ele participou de uma luta de wrestling profissional na WCW, formando dupla com Diamond Dallas Page contra Dennis Rodman e Hulk Hogan no evento Bash at the Beach.
Vida Pessoal
Karl Malone é casado com Kay Kinsey, vencedora do concurso Miss Idaho USA de 1988, com quem tem quatro filhos. Em 1998, surgiram alegações de paternidade envolvendo Malone e três filhos de duas mulheres diferentes. Ele reconheceu a paternidade dos gêmeos Daryl e Cheryl Ford, e posteriormente manteve um relacionamento com eles. Seu outro filho, Demetress Bell, jogou como atacante ofensivo na NFL. Em 2018, Malone refletiu sobre seu relacionamento com seus filhos mais velhos, reconhecendo seus erros passados.
Política e Atividades ao Ar Livre
Malone é um defensor ativo de direitos de armas e membro do conselho da National Rifle Association of America (NRA). Ele também é um ávido caçador e pescador, possuindo uma casa de verão no Alasca.
Destaques na carreira
- 1× Primeira Equipe All-NBA (1989-1999)
- 2× Segunda Equipe All-NBA (1988, 2000)
- Terceira Equipe All-NBA (2001)
- 3× Primeira Equipe Defensiva da NBA (1997-1999)
- Segunda Equipe Defensiva da NBA (1988)
- Primeira Equipe Novata da NBA (1986)
- Prêmio IBM (1998)
- Equipe de Aniversário da NBA (50º, 75º)
- Nº 32 aposentado pelo Utah Jazz
- All-American da Segunda Equipe – NABC (1985)
- Jogador do Ano de Southland (1983)
- 3× Primeiro Time All-Southland (1983–1985)
- Nº 32 aposentado pela Louisiana Tech Bulldogs
Estatísticas de Carreira na NBA
- Pontos: 36.928 (25,0 ppg)
- Rebotes: 14.968 (10,1 RPG)
- Assistências: 5.238 (3,6 apg)
Medalhas representando os Estados Unidos
- Jogos Olímpicos Barcelona 1992 e Atlanta 1996: ouro
- Campeonato das Américas da FIBA Portland 1992: ouro
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Repórter no Esportelândia. Licenciado em Literatura Inglesa. Jornalista com passagens por Quinto Quarto, Blog de Escalada, Minha Torcida, Futebol Interior e Techpost. Está no Esportelândia desde 2022.
