Formiga: a história da volante que disputou sete Olimpíadas

Você sabia que nenhum outro atleta do mundo, em esporte coletivo, jogou sete Olimpíadas? Ela se chama Miraildes Maciel Mota, e o mundo a conhece como Formiga, volante nascida em Salvador em 1978, que passou 26 anos na Seleção Brasileira, disputou sete Copas do Mundo, levou duas pratas olímpicas e terminou como a jogadora que mais vezes vestiu a amarelinha: 234 jogos e 37 gols, pelos números da CBF.

Uma menina nascida quando o futebol feminino ainda era proibido

Formiga veio ao mundo em 1978, quando a lei brasileira ainda proibia mulheres de jogar futebol. A proibição caiu no ano seguinte, mas o preconceito ficou por décadas. Ela começou a jogar aos 12 anos, e o apelido, conforme o Olympics.com, pegou cedo na carreira: o jeito de jogar para o grupo, sem egoísmo, lembrava o de uma formiga trabalhando em colônia.

O apelido virou marca registrada de uma volante que raramente aparecia na foto do gol, mas estava no começo da jogada. Quem viu Sissi, Marta e Cristiane brilharem na frente sabe quem estava atrás, lendo o jogo e entregando a bola limpa.

1995 e 1996: Copa e Olimpíada logo de cara

A estreia na Seleção foi em 1995, na Copa do Mundo da Suécia, e no ano seguinte ela já era titular nos Jogos de Atlanta, a primeira Olimpíada com futebol feminino. Ali começou uma sequência que ninguém mais igualou: Atlanta 1996, Sydney 2000, Atenas 2004, Pequim 2008, Londres 2012, Rio 2016 e Tóquio 2020, sete Jogos seguidos. Segundo a FIFA, ela foi a primeira jogadora a aparecer em sete torneios olímpicos de futebol.

Em Copas, o recorte é parecido. Foram sete edições: 1995, 1999, 2003, 2007, 2011, 2015 e 2019. O Brasil terminou em terceiro lugar em 1999 e em segundo em 2007, num time que tinha Marta no auge. Formiga é a única jogadora, entre homens e mulheres, com sete Mundiais no currículo, e o recorde segue só dela até aqui.

As duas pratas: Atenas 2004 e Pequim 2008

Em 26 de agosto de 2004, no estádio Karaiskakis, em Atenas, o Brasil encarou os Estados Unidos na final olímpica. Pretinha empatou aos 73 minutos, depois do gol americano de Lindsay Tarpley, mas Abby Wambach decidiu na prorrogação, aos 112, e a vitória ficou com as americanas por 2 a 1. Formiga, camisa 7, começou jogando e levou cartão amarelo logo aos 18 minutos.

Quatro anos depois, em 21 de agosto de 2008, outra final contra as mesmas rivais, desta vez em Pequim. O jogo foi para a prorrogação de novo, e Carli Lloyd marcou aos 96 minutos para dar o ouro aos Estados Unidos por 1 a 0. Formiga entrou aos 106 minutos, com o Brasil já correndo atrás. Duas finais, duas pratas e o gosto de quase.

Em Tóquio, o Brasil caiu para o Canadá nos pênaltis, nas quartas de final, em 30 de julho de 2021, e a trajetória olímpica dela terminou sem o ouro. Na despedida, ela disse ao Correio Braziliense: “O que me define não está na cor de medalha.” Dona de um recorde que medalha nenhuma dá, ela tinha razão.

O recorde que só ela tem

Em 9 de junho de 2015, em Montreal, o Brasil venceu a Coreia do Sul por 2 a 0 na estreia da Copa. Formiga abriu o placar antes do intervalo e virou a jogadora mais velha a marcar em um Mundial feminino, marca registrada pelo Guinness em 37 anos e 98 dias. Era também a sexta Copa dela, o que a igualava à japonesa Homare Sawa.

Em 2019, na França, ela entrou para a história de novo como a jogadora mais velha a atuar em um Mundial feminino, a primeira com sete edições. A volta à Seleção tinha acontecido em março de 2018: ela havia anunciado a aposentadoria internacional em 2016, mas voltou por necessidade, para ajudar o Brasil a se classificar para a Copa da França, e depois decidiu seguir até lá.

Do São Paulo a Paris, e de volta ao Morumbi

A carreira de clube começou no São Paulo, em 1993, e passou por Santos, Portuguesa e outros times paulistas, além de Estados Unidos e Europa. O São Paulo foi campeão paulista em 1997 e em 1999 com ela, além de erguer a Taça Brasil de 1997, segundo a CBF.

Na França, jogou no Paris Saint-Germain por quatro temporadas, disputou 68 jogos pelo clube e ajudou a equipe a conquistar o primeiro título do Campeonato Francês, em 2020/21, de acordo com o Olympics.com. Em 2021 ela voltou ao São Paulo, o clube que a formou, numa terceira passagem.

A despedida da Seleção, em Manaus

Em 25 de novembro de 2021, na Arena da Amazônia, em Manaus, o Brasil goleou a Índia por 6 a 1 no amistoso que marcou a despedida de Formiga, o jogo de número 234 dela com a camisa da Seleção. Ela começou no banco e entrou ao longo da partida. Marta, que não jogou, foi lhe entregar flores. A mãe de Formiga foi à arquibancada pela primeira vez, numa noite de faixas e aplausos, conforme o Trivela.

Como a carreira terminou

Em 12 de dezembro de 2022, Formiga anunciou nas redes sociais que a história dela como atleta do São Paulo estava encerrada. Ela falou em novos desafios, e o futebol de campo ficou para trás.

Se você quer ver o tamanho da lista de gols de quem passou pela Seleção, confira os maiores artilheiros da Seleção Brasileira. Para outra trajetória olímpica brasileira, leia a história de Aurélio Miguel, e acompanhe onde jogam hoje os brasileiros no exterior.

Fontes: CBF, Olympics.com.