Regras do polo aquático: como funciona o jogo, faltas e posições

O polo aquático é disputado por duas equipes de sete jogadores (seis de linha e um goleiro) em uma piscina funda, sem apoio no fundo. Pelas Regras de Competição da World Aquatics em vigor desde fevereiro de 2026, a partida tem quatro períodos de 8 minutos de bola rolando, cada ataque dura no máximo 28 segundos e o jogador que comete falta de exclusão fica fora por 18 segundos. Vence quem marcar mais gols; se houver empate ao fim do quarto período, a decisão vai para os pênaltis.

Resumo das regras do polo aquático

Como funciona o jogo

Cada equipe começa a partida com sete atletas na água, sendo obrigatoriamente um goleiro. Depois do início, o time pode até abrir mão do goleiro e jogar só com atletas de linha, mas nunca pode ter mais de um goleiro em campo ao mesmo tempo. As substituições são livres durante o jogo, feitas pela área de substituição lateral (com o toque de mãos entre quem sai e quem entra) ou pela área de reentrada, atrás da linha de gol.

No começo de cada período, os jogadores se alinham na própria linha de gol e a bola é liberada no meio da piscina, na linha central. Após cada gol, as equipes voltam para o próprio campo e quem sofreu o gol reinicia com um tiro livre na linha central.

O cronômetro só corre com a bola em jogo. A cada falta ou interrupção, o relógio para e só volta quando a bola deixa a mão do jogador que cobra o tiro.

Como se marca um gol

O gol vale quando a bola cruza totalmente a linha de gol, entre as traves e abaixo do travessão. Pode ser marcado com qualquer parte do corpo, exceto com o punho fechado pelo atacante. Em regra, depois de um reinício, pelo menos dois jogadores (sem contar o goleiro que defende) precisam tocar na bola antes do gol. Há exceções: o pênalti, o tiro de meta, o escanteio e o tiro livre cobrado sem demora de fora da linha de 6 metros podem virar gol direto.

A piscina e o material

O campo de jogo mede 25 metros entre as linhas de gol e 20 metros de largura, com água de pelo menos 2 metros de profundidade em todos os pontos e temperatura entre 25 °C e 27 °C. As marcações laterais seguem um código de cores:

• Linha de gol: marcador branco.
• Linha de 2 metros: marcador vermelho. Ela delimita a área de gol, onde o atacante não pode ficar à frente da linha da bola.
• Linha de 5 metros: marcador vermelho. É de onde se cobra o pênalti.
• Linha de 6 metros: marcador amarelo. Define a área de 6 metros, onde uma falta que impede um provável gol vira pênalti.
• Linha central: marcador branco.

O gol tem 3 metros de largura entre as traves e o travessão fica a 0,90 metro da superfície da água. A bola pesa entre 400 e 450 gramas; no masculino, a circunferência vai de 0,68 a 0,71 metro e, no feminino, de 0,65 a 0,67 metro.

As toucas têm protetores de orelha e números dos dois lados. O time listado primeiro usa branco (ou as cores do país ou clube), o segundo usa azul (ou suas cores), e os goleiros sempre usam touca vermelha. O goleiro titular veste o número 1 e os jogadores de linha usam de 2 a 14.

Posse de bola: 28 e 18 segundos

Uma equipe pode ficar com a bola por no máximo 28 segundos de tempo efetivo sem finalizar ao gol adversário. Se o relógio de posse zerar, é marcada falta comum e a bola passa ao rival. O limite cai para 18 segundos nestes casos:

• quando o ataque finaliza, a bola volta ao jogo (trave, goleiro ou bloqueio) e o próprio ataque recupera a posse;
• após uma falta de exclusão que mantém a bola com o ataque (se restavam mais de 18 segundos, vale o tempo que restava);
• após um escanteio;
• após um pênalti cobrado sem troca de posse.

Quando a defesa recupera a bola, o relógio volta para 28 segundos. A lógica do relógio de posse lembra as regras do basquete.

Faltas no polo aquático: simples, exclusão e pênalti

Falta comum (simples)

Resulta em tiro livre para o adversário, sem exclusão. Os exemplos mais frequentes:

• tocar a bola com as duas mãos ao mesmo tempo (exceto o goleiro dentro da área de 6 metros);
• bater na bola com o punho fechado (idem);
• tocar ou caminhar no fundo da piscina, ou tomar impulso nele;
• afundar a bola inteira quando é marcado, para escondê-la do adversário;
• empurrar ou tomar impulso em um adversário que não está com a bola;
• ficar dentro da área de 2 metros adversária à frente da linha da bola;
• estourar o tempo de posse.

Falta de exclusão

É a infração mais marcante do polo aquático. O jogador punido deixa o campo, vai até a área de reentrada atrás do próprio gol e o adversário ganha um tiro livre, jogando com um atleta a mais. O excluído pode voltar (ou ser substituído) após 18 segundos de tempo efetivo, após um gol, quando sua equipe recupera a bola ou quando ela ganha um tiro livre, tiro de meta ou pênalti, o que acontecer primeiro. Geram exclusão, entre outras situações:

• segurar, afundar ou puxar para trás um adversário sem a bola;
• jogar água no rosto do adversário de propósito;
• atrapalhar a cobrança de um tiro livre, de meta ou de escanteio;
• bloquear passe ou chute com as duas mãos fora da própria área de 6 metros;
• cometer falta tática, só para parar um contra-ataque;
• fazer movimento para chutar ou golpear um rival.

Há dois casos mais graves. Na conduta imprópria (linguagem inaceitável, desrespeito à arbitragem, recusa em obedecer ordens), o atleta recebe cartão vermelho e sai pelo resto do jogo, podendo ser substituído nas mesmas condições de uma exclusão comum. Na ação violenta, o jogador também é excluído pelo resto da partida, o rival ganha um pênalti e o substituto só entra após 4 minutos de tempo efetivo.

Falta de pênalti

O pênalti é marcado principalmente quando um defensor, dentro da própria área de 6 metros, comete qualquer falta que impede um gol provável. Também vira pênalti quando um jogador de linha bloqueia com as duas mãos ou joga com o punho fechado dentro dessa área, quando alguém desloca o gol que defende ou quando um atleta entra na piscina de forma irregular. A cobrança é feita da linha de 5 metros, em um movimento contínuo. No último minuto do jogo, o técnico pode trocar o pênalti por um tiro livre na linha central com 28 segundos de posse.

Faltas pessoais

Toda falta de exclusão ou de pênalti conta como falta pessoal. Com três faltas pessoais, o jogador é excluído definitivamente da partida.

Posições no polo aquático

A regra só distingue duas funções: goleiro e jogador de linha. O goleiro, de touca vermelha, tem privilégios dentro da sua área de 6 metros, como usar as duas mãos e o punho fechado. Na prática, os times organizam os jogadores de linha em funções táticas bem conhecidas:

• Centro (boia ou pivô): atua de costas para o gol, perto da área de 2 metros, disputando posição com o marcador.
• Defensor de centro: marca o centro adversário, função física que exige muito controle para não ser excluído.
• Alas ou pontas: jogam pelas laterais, abrem o jogo e finalizam de ângulo.
• Armador: posicionado no meio, fora da área de 6 metros, organiza o ataque e costuma arriscar chutes de longe.

O que mudou nas regras recentes

Quem acompanhou o esporte há alguns anos precisa atualizar três pontos. Nas Regras de Competição publicadas pela World Aquatics em julho de 2023, a posse era de 30 segundos (20 segundos nas situações de rebote, exclusão e escanteio) e a exclusão durava 20 segundos. O texto em vigor fixa 28 e 18 segundos. Além disso, o regulamento de 2023 admitia campos de 20 a 30 metros de comprimento no masculino e de 20 a 25 metros no feminino, com largura de 10 a 20 metros; hoje a medida oficial é única, 25 m x 20 m.

O regulamento atual também prevê arbitragem de vídeo (VAR) e o desafio do técnico, e traz um anexo específico para o Water Polo 4s, formato reduzido com regras próprias. Para conferir os termos técnicos do esporte, veja o dicionário do polo aquático.

Perguntas frequentes

Quantos jogadores tem um time de polo aquático?

São sete na água, sendo seis de linha e um goleiro. Cada equipe pode relacionar de 7 a 14 atletas por jogo, com um ou dois goleiros.

Quanto tempo dura uma partida de polo aquático?

São quatro períodos de 8 minutos de tempo efetivo, com intervalos de 2, 5 e 2 minutos. Como o relógio para a cada falta, o jogo inteiro costuma levar bem mais de 32 minutos.

O que acontece quando um jogador é excluído?

Ele vai para a área de reentrada atrás do próprio gol e sua equipe joga com um a menos por 18 segundos de tempo efetivo, ou até sofrer um gol ou recuperar a bola. Com três faltas pessoais, a exclusão vale para o resto do jogo.

Existe empate no polo aquático?

Pelas regras da World Aquatics, não. Se o placar estiver igual ao fim do quarto período, há uma pausa de 3 minutos e a partida é decidida em disputa de pênaltis, com cinco cobradores por lado.

Veja também as regras do handebol.

Fontes: World Aquatics (Competition Regulations em vigor desde fevereiro de 2026 e versão de julho de 2023).