Lyoto Machida se consagrou nos esportes de combate durante seu período no Ultimate Fighting Championship (UFC), onde deteve o título de ex-campeão meio-pesado da organização. Além de ter competido pelo Bellator MMA, Machida tem uma forte ligação com o karatê. Confira a história de ‘The Dragon' aqui no Esportelândia.
Juventude de Lyoto Machida
Lyoto, nascido em Salvador, Bahia, é o terceiro filho de Yoshizo Machida, um mestre de caratê Shotokan altamente graduado e líder da filial brasileira da Associação Japonesa de Karatê. Seu pai mudou-se do Japão para o Brasil aos 22 anos, onde conheceu e casou-se com Ana Cláudia, mãe de Lyoto.
Crescendo em Belém, Lyoto começou a treinar Karatê aos 3 anos e alcançou a faixa preta aos 13. Também iniciou seu treinamento em Sumô aos 8 anos, seguido por Jiu-Jitsu e Judô aos 16 anos. Conquistou diversos torneios amadores de caratê, incluindo o torneio Pan-Americano de Karatê de 2001. Mais tarde, viajou para a Tailândia para estudar Muay Thai, para o Japão para aprimorar suas habilidades em Catch Wrestling no New Japan Pro-Wrestling Dojo, e finalmente para os Estados Unidos para seguir sua carreira no UFC.
Ele foi vice-campeão do Campeonato Brasileiro de Sumô de 2000, na categoria até 115 kg, e posteriormente sagrou-se bicampeão brasileiro, além de conquistar o segundo lugar no Campeonato Sul-Americano. Em uma competição notável, derrotou o lutador americano e faixa-preta de jiu-jitsu Rafael Lovato Jr. no LA Sub X. Além de suas proezas no sumô e no caratê, possui formação universitária em Educação Física.
Machida passou seis meses treinando no Inoki LA Dojo em 2003, onde compartilhou residência com futuros lutadores da WWE Shinsuke Nakamura e Daniel Bryan.
Início de carreira
Machida deu início à sua trajetória no MMA sob a tutela do lendário lutador profissional e pioneiro do MMA, Antonio Inoki, no Japão. Em 2 de maio de 2003, ele fez sua estreia profissional derrotando Kengo Watanabe por decisão em um evento promovido pela New Japan Pro-Wrestling em Tóquio.
Durante esse período, competiu sob o nome de Lyoto em letras maiúsculas, sendo considerado por Inoki como um possível “sucessor” simbólico, seguindo os passos de Naoya Ogawa e Kazuyuki Fujita no passado.
Em seu segundo combate, enfrentou o futuro Hall da Fama do UFC, Stephan Bonnar, vencendo por nocaute técnico devido a um corte no evento inaugural promovido pelo Jungle Fight em Manaus, Brasil. Essa foi a primeira derrota profissional de Bonnar.
Em 31 de dezembro de 2003, participou do evento anual de Inoki, o Inoki Bom-Ba-Ye 2003, onde enfrentou o futuro campeão peso médio do UFC, Rich Franklin, em uma luta de peso catch em que ambos pesavam 214 lb (97 kg).
Diante de mais de 40 mil espectadores no Kobe Wing Stadium, Machida derrotou Franklin por nocaute técnico no segundo round. Ele abalou Franklin com um contra-soco de esquerda e o derrubou com um chute frontal no rosto, finalizando com socos que forçaram o árbitro a interromper a luta. Essa foi a primeira derrota profissional de Franklin.
K-1 Global Holdings Limited
Em seguida, Machida ingressou na promoção K-1, onde enfrentou e venceu os kickboxers Michael McDonald (por finalização) e Sam Greco (por decisão dividida) sob as regras do MMA.
Hero's
Com a transição do K-1 para a promoção Hero's, que focava exclusivamente em lutas de MMA, Machida continuou seu caminho lá. Em 26 de março de 2005, em Saitama, no Hero's 1, enfrentou o ex-campeão meio-médio do UFC, BJ Penn, em uma luta de peso aberto. Machida pesava 225 lb (102 kg), enquanto Penn pesava 191 lb (87 kg). Machida saiu vitorioso por decisão unânime.
Ultimate Fighting Championship (UFC)
Machida fez sua estreia no UFC no card preliminar do UFC 67 contra Sam Hoger, conquistando uma vitória por decisão unânime. No UFC 70, inicialmente programado para enfrentar Forrest Griffin, Machida encarou o invicto David Heath devido à ausência de Griffin, vencendo novamente por decisão unânime. Em seguida, no UFC 76, derrotou Kazuhiro Nakamura por decisão unânime, que mais tarde testou positivo para maconha.
No UFC 79, finalizou Sokoudjou com um triângulo de braço no segundo round. Sua próxima luta foi contra Tito Ortiz no UFC 84, onde Machida frustrou Ortiz com movimentos laterais e contra-ataques, vencendo por decisão unânime.
No co-main event do UFC 94, enfrentou Thiago Silva, vencendo por nocaute aos 4:59 do primeiro round, conquistando seu primeiro nocaute no UFC e o prêmio de bônus da noite.
Campeonato meio-pesado
Apesar da vitória, Dana White indicou que Machida não era o principal candidato ao título. Machida desafiou Rashad Evans pelo Cinturão Meio-Pesado do UFC no UFC 98, nocauteando Evans no segundo round e se tornando campeão.
Esperava-se que Machida enfrentasse Quinton Jackson em sua primeira defesa de título, mas Jackson optou por treinar para o The Ultimate Fighter. Maurício Rua foi então escolhido como o desafiante, enfrentando Machida no UFC 104 e perdendo por decisão unânime.
Voltando à disputa do título
Após perder o título para Rua, Machida enfrentou Rampage Jackson no UFC 123, perdendo por decisão dividida. Apesar da controvérsia em torno do resultado, não houve revanche imediata.
Machida enfrentou Randy Couture no UFC 129, vencendo por nocaute com um chute frontal no segundo round. Esta vitória o colocou de volta na disputa pelo título, mas ainda não como próximo desafiante.
Lyoto Machida x Jon Jones
Machida então enfrentou Jon Jones no UFC 140, perdendo por finalização técnica no segundo round. Sua próxima luta foi contra Ryan Bader no UFC on Fox 4, vencendo por nocaute no segundo round.
Depois de recusar uma revanche com Jones no UFC 152, Machida enfrentou Dan Henderson no UFC 157, vencendo por decisão dividida, mas sem garantia de uma chance pelo título.
Machida voltou ao Brasil para enfrentar Phil Davis no UFC 163, perdendo por decisão unânime. Ele então anunciou sua mudança para a divisão dos médios.
Mudança para o peso médio
Machida estreou nos médios contra Mark Muñoz no UFC Fight Night 30, vencendo por nocaute no primeiro round. Ele então derrotou Gegard Mousasi no UFC Fight Night 36 por decisão unânime.
Esperava-se que Machida enfrentasse o vencedor de Weidman vs. Belfort pelo título, mas após a desistência de Belfort, Machida substituiu-o no UFC 173, perdendo por decisão unânime. Ele então derrotou CB Dollaway no UFC Fight Night 58 por nocaute técnico no primeiro round.
Machida enfrentou Luke Rockhold no UFC on Fox 15, perdendo por finalização no segundo round. Sua próxima luta foi contra Yoel Romero no UFC Fight Night 70, perdendo por nocaute no terceiro round.
Após sua suspensão, Machida enfrentou Derek Brunson no UFC Fight Night 119, perdendo por nocaute no primeiro round. Ele então venceu Eryk Anders no UFC Fight Night 125 por decisão dividida.
Lyoto Machida x Vitor Belfort
Machida encerrou sua carreira nos médios com uma vitória por nocaute sobre Vitor Belfort no UFC 224.
Bellator MMA
Em 22 de junho de 2018, foi anunciado que Machida havia assinado um contrato de várias lutas com o Bellator MMA. Sua estreia promocional foi confirmada em 12 de setembro contra o ex-campeão peso médio do Bellator Rafael Carvalho no co-main event do Bellator 213. Na pesagem, Carvalho ultrapassou o limite de peso, sendo multado em 20% de sua bolsa, e a luta prosseguiu como peso-casado. Machida venceu por decisão dividida.
Em 4 de abril de 2019, foi anunciado que Machida enfrentaria Chael Sonnen em uma luta dos meio-pesados no Bellator 222 em 14 de junho de 2019 no Madison Square Garden. Ele venceu por nocaute técnico no segundo round.
No Bellator 228, em 28 de setembro de 2019, Machida teve revanche com seu antigo adversário do UFC, Gegard Mousasi, perdendo por decisão dividida. Em 11 de setembro de 2020, Machida foi a atração principal do Bellator 245 em uma revanche contra Phil Davis, perdendo por decisão dividida.
Grand Prix dos meio-pesados do Bellator
Em 9 de fevereiro de 2021, foi anunciada a participação de Machida no Bellator Light Heavyweight World Grand Prix, enfrentando Ryan Bader nas quartas de final. A luta, realizada no Bellator 256 em 9 de abril de 2021, viu Machida dominar inicialmente com seus chutes, mas Bader prevaleceu com seu wrestling e ground and pound, vencendo por decisão unânime.
Retorno ao peso médio
Em sua última luta no contrato vigente, Machida retornou ao peso médio para enfrentar Fabian Edwards no Bellator 281 em 13 de maio de 2022, perdendo por nocaute no primeiro round.
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Estilo de luta
O estilo de luta de Machida no MMA é uma fusão única de diversas disciplinas, incluindo o caratê Shotokan e o jiu-jitsu brasileiro, complementados por técnicas de luta livre e sumô. Essa combinação, segundo Machida, o torna versátil em diferentes situações no octógono. Seu estilo se destaca por contra-ataques precisos e cautelosos, que frequentemente levam seus oponentes a cometer erros.
Embora tenha conquistado respeito por sua eficácia, seu estilo cerebral e conservador às vezes é considerado monótono por alguns espectadores. Machida já desafiou expectativas, ganhando o prêmio de Nocaute da Noite no UFC 94, e sua habilidade de se comunicar em inglês melhorou sua conexão com os fãs.
Apelidado de “Machida Karate”, seu estilo baseia-se em uma forma tradicional de caratê, que inclui elementos muitas vezes perdidos no caratê esportivo moderno, como o uso de joelhos, cotoveladas e quedas. Seus chutes rápidos e precisos, combinados com movimentos de quadril e olhos bem disfarçados, o tornam um lutador formidável, capaz de finalizar lutas contra adversários como Randy Couture, Mark Muñoz, CB Dollaway e Vitor Belfort.
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Vida pessoal
Na vida pessoal, Lyoto Machida é casado com Fabyola Machida e juntos têm dois filhos: Taiyo, nascido em julho de 2008, e Kayto, nascido em novembro de 2010. Além disso, foi considerado um dos 100 brasileiros mais influentes do ano de 2009 pela Revista Época.
O lutador também teve participações especiais nos filmes “Quebrando Regras 2” (2011) e “Tapped Out – A Revanche” (2014). Em abril de 2016, Machida foi pego em um exame anti-doping. Em um vídeo no Facebook, ele reconheceu o erro e explicou que não sabia que a substância (DHEA) encontrada no suplemento (7-Keto) estava proibida.
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Repórter no Esportelândia. Licenciado em Literatura Inglesa. Jornalista com passagens por Quinto Quarto, Blog de Escalada, Minha Torcida, Futebol Interior e Techpost. Está no Esportelândia desde 2022.
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