Acelino Popó Freitas: história, títulos e vida pessoal [2024]

Acelino Popó Freitas é um dos maiores pugilistas do boxe brasileiro, tornando-se uma personalidade conhecida não só no Brasil mas também no mundo. Ficou conhecido por dois apelidos, “Mão de Pedra” e internacionalmente por “Estrela do Nocaute“.

Sua sequência de nocautes consecutivos é uma das maiores da história do boxe. No portal Esportelândia, você encontrará um resumo completo da vida e carreira desse grande pugilista, que se tornou uma lenda do esporte brasileiro e mundial.

A história de Acelino Popó Freitas

Acelino Freitas nasceu em Salvador, em uma família humilde, no bairro periférico de Cidade Nova, localizado na região da Baixa de Quintas. Seus pais, Niujalma Ferreira Jones, conhecido como Babinha, e Zuleica Freitas, famosa por sua feijoada, criaram Popó em um ambiente onde o boxe era parte da rotina familiar.

O apelido “Popó” foi dado por sua mãe, inspirado no barulho que ele fazia enquanto mamava. Seu pai também era pugilista, assim como três de seus irmãos, sendo um deles, Luís Cláudio, seu maior incentivador.

Popó começou a carreira de pugilista aos 14 anos e, até conquistar seu primeiro título mundial, morava com os pais e irmãos em um pequeno casebre. Ele foi casado duas vezes e tem seis filhos com cinco mulheres diferentes.

Sua vida foi registrada de duas maneiras: primeiro, em uma websérie chamada “Para Sempre Popó”, que oferece um breve resumo de sua carreira e da preparação para a última luta de sua carreira, contra Michael Oliveira. Em 2013, sua biografia, escrita pelo jornalista Wagner Sarmento e intitulada “Com as Próprias Mãos”, foi lançada, com prefácio de Galvão Bueno.

Em 2016, Popó participou da primeira edição do reality show Power Couple, ao lado de sua namorada Emilene Juarez, que agora é sua esposa. O casal foi o primeiro eliminado. Em 2018, ele participou da terceira temporada do Dancing Brasil, da Record TV, sendo o segundo eliminado da competição de dança.

No ano seguinte, uma série inspirada em sua vida e carreira, “Irmãos Freitas”, foi lançada. Criada por Walter Salles e dirigida por Sergio Machado e Aly Muritiba, a série foi exibida pelo canal Space, transmitida também pela TNT, e está disponível no Amazon Prime e no MAX.

Em 2022, Popó lançou o podcast “PopodCast – No Ringue com Popó”, que ganhou destaque na imprensa por suas falas sobre potenciais lutas e provocações.

Carreira no boxe

Com apenas 1.68 m de altura e pesando cerca de 70 kg, Popó teve uma brilhante carreira no boxe profissional. Como amador, conquistou a medalha de prata no Pan de Mar del Plata, em 1995.

Venceu quatro títulos mundiais, em duas categorias e que foram unificados em duas organizações. Além disso, tem o recorde de maior número de nocautes até conquistar um título mundial, foram 21 nocautes seguidos, ele está empatado com o mexicano Alfonso Zamora.

Carreira amadora

Ainda muito jovem, Acelino Freitas se destacou no boxe. Aos 14 anos, ele se tornou campeão baiano, e no ano seguinte, campeão do Norte-Nordeste. Com apenas 17 anos, conquistou o título de campeão brasileiro. Em 1995, ganhou a medalha de prata no Pan de Mar del Plata.

Essa medalha de prata foi histórica para o Brasil, pois desde 1979 nenhum outro lutador brasileiro havia chegado à final de um Pan-Americano. Com apenas 19 anos, Popó abriu mão de lutar nas Olimpíadas de Atlanta em 1996 devido a dificuldades financeiras e decidiu se tornar boxeador profissional.

Carreira profissional

Em 14 de julho de 1995, Acelino Freitas fez sua estreia profissional, conquistando uma vitória por nocaute em apenas 34 segundos do primeiro round. Um mês depois, ele lutou novamente, vencendo por nocaute em apenas 23 segundos, o que se tornou o nocaute mais rápido de sua carreira e um dos mais rápidos da história do boxe.

Quase um ano depois, em 16 de agosto de 1996, ele disputou sua sexta luta e se tornou campeão peso leve do Mundo Hispano pela WBC, vencendo todas as lutas por nocaute no primeiro round. Em abril de 1997, sagrou-se campeão latino da IBF (Federação Internacional de Boxe) ao derrotar o colombiano Arcelio Díaz, também no primeiro round.

Sua primeira luta fora do Brasil ocorreu quando ele já acumulava nove vitórias e nenhuma derrota, todas por nocaute. Nesse combate, ele venceu o norte-americano Johnny Montantes, que era considerado o favorito ao título dos leves. Esta luta ocorreu em um torneio que ajudou a projetar Popó internacionalmente, especialmente após sua vitória sobre o porto-riquenho Edwin Vázquez na final da competição.

Em 1998, Popó conquistou o título NABO ao nocautear o mexicano José Luis Montes. Em abril de 1999, ele defendeu esse título, que é regional da WBO (Organização Mundial de Boxe), e venceu o mexicano Juan Angel Macias por nocaute no oitavo round. Essa vitória fez com que Popó estabelecesse um recorde, superando Mike Tyson ao atingir 20 nocautes consecutivos, enquanto Tyson havia alcançado 19 no início de sua carreira.

Popó estava prestes a realizar sua primeira luta por um título mundial, que finalmente ocorreu em 7 de agosto de 1999, em uma disputa na França.

A luta foi contra o cazaque Anatoly Alexandrov e valia o título mundial super-pena da WBO. Após essa conquista, Acelino Freitas assinou um contrato com a Showtime, o que possibilitou que suas lutas fossem transmitidas para os Estados Unidos.

Defesas de título

A primeira defesa de título de Acelino Freitas ocorreu em sua cidade natal, no Estádio da Fonte Nova, onde 40 mil torcedores se reuniram para assistir ao nocaute do brasileiro sobre o nicaraguense Anthony Martinez.

Até janeiro de 2002, quando unificou os cinturões, Popó realizou seis defesas de título contra Anthony Martínez, Barry Jones, Javier Jauregui, Lemuel Nelson, Carlos Alberto Ramon Rios e Orlando Jesus Soto, vencendo todas por nocaute.

Lutas marcantes

No dia 12 de janeiro de 2002, Popó enfrentou Joel Casamayor (26-0 na época), que era o campeão mundial da WBA (Associação Mundial de Boxe) e campeão olímpico de boxe. Popó venceu por decisão unânime dos juízes e unificou os cinturões.

Pouco depois de unificar os cinturões, Popó entrou no ringue mais uma vez para defender seu cinturão e derrotou Daniel Attah que era o número 1 do ranking da WBO e estava invicto até aquela luta.

Em agosto de 2003, uma das lutas mais icônicas da carreira do ilustre lutador brasileiro, contra o argentino Jorge Barrios. O argentino tinha um cartel impressionante de 39-1-1 e sua derrota foi por desqualificação.

Em uma luta memorável, Popó teve dificuldades mas se recuperou e conseguiu nocautear o adversário no 12º round. Confira abaixo a luta e a vitória de Acelino Popó Freitas:

Em janeiro de 2004, Popó voltava à categoria peso-leve e desafiava o lutador do Uzbequistão Artur Grigorian (36-0 na época) que era supercampeão da WBO. Grigorian era campeão desde 1996 e havia defendido seu título 16 vezes.

Popó dominou por completo o adversário e venceu por decisão unânime dos juízes. Nesse momento ele tinha dois títulos mundiais de super-pena (WBA e WBO) e após essa luta campeão mundial peso-leve pela WBO. Veja como foi a luta abaixo:

Em agosto de 2004, Popó tinha um cartel perfeito, com 35 vitórias e nenhuma derrota. Acabou sendo derrotado pelo norte-americano Diego Corrales, perdendo a invencibilidade e também o cinturão da categoria peso-leve da WBO.

Em abril de 2006, enfrentou o americano Zahir Raheem (27-1 na época), que vinha de uma vitória incrível contra a lenda mexicana Erik Morales. A vitória foi por decisão dividida dos juízes em um confronto muito equilibrado.

Popó reconquistava seu título de peso-leve da WBO e era campeão mundial pela quarta vez em sua carreira, chegou a anunciar aposentadoria mas recuou na decisão e afirmou que voltaria a lutar.

Em abril de 2007, teria sua segunda derrota na carreira, para Juan Díaz (31-0 na época) e que era campeão mundial peso leve da WBA. Após o fim do oitavo round, Popó decidiu se retirar da luta e anunciou sua aposentadoria após a luta.

A fim de lutar para mostrar ao seu filho mais novo, Popó resolveu sair da aposentadoria e recebeu o desafio do jovem lutador Brasileiro Michael Oliveira (17-0). Popó dominou a luta e venceu por nocaute técnico no nono round.

Lutas exibição

Popó vem fazendo algumas lutas de exibição nos últimos anos, a primeira delas foi contra o comediante Whindersson Nunes, a fim de promover o boxe para as gerações mais jovens, o que ajudou também o Popó a ser reconhecido pelas novas gerações.

 

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Mais recente, em fevereiro de 2024, Popó enfrentou o campeão do reality show Big Brother Brasil 1, Kléber Bambam. Depois de muita provocação do influencer, ator e fisiculturista,  Bambam foi rapidamente nocauteado por Acelino Popó Freitas. Confira como foi:

Em sua carreira profissional, Popó teve mais de 96% de aproveitamento, tendo vencido 41 das 43 lutas que disputou. Como amador, foram 81 lutas, com 78 vitórias e apenas três derrotas. Ao todo, foram 124 lutas com 119 vitórias e 5 derrotas.

Carreira na política

Em 2010, Popó se candidatou à deputado federal pela Bahia, pelo PRB, Partido Republicano Brasileiro e recebeu 60338 votos, se tornando o primeiro suplente do partido. Com a saída de Mário Negromonte do mandato, ele assumiu como suplente.

Atuando como deputado tem em sua autoria o projeto para instituir no Brasil o Dia Nacional do Boxe, que é celebrado no dia 26 de março. Popó afirmou que fez questão que esse dia fosse celebrado no aniversário de outra lenda do boxe nacional:

“Quando fiz o projeto, fiz questão de que o Dia Nacional do Boxe fosse celebrado no aniversário de Éder Jofre.”

Enquanto parlamentar, Popó teve como foco de atuação o esporte nacional, trabalhando incansavelmente para evitar o veto ao MMA na TV e também lutou pela regulamentação do esporte no Brasil.

Sendo deputado em um período com muitos megaeventos esportivos, Popó participou de visitas a estádios em construção ou reforma para a Copa do Mundo de 2014, buscando garantir o legado social.

Esteve envolvido também em discussões importantes para a sociedade brasileira, como a regulamentação dos serviços de telefonia celular, também da regulação de profissões do serviço público e regulamentação do marketing multinível.

Essa última com foco principal em combater e evitar alguns golpes, como o das pirâmides financeiras. Durante o mandato, foi vice-líder do PRB na Câmara e se destacou nas comissões de Esporte, Cultura e Educação.